Переработанная желудком пища (теперь уже химус) попадает в двенадцатиперстную кишку, откуда поступает в кишечник.
Желудок освобождается от перевариваемой пищи с разной скоростью. Например, нейтральная пища проходит через желудок быстрее, чем кислая, а белковая – быстрее, чем жирная.
Кроме желудочного сока, желудок вырабатывает гормон га-стрин и соляную кислоту. Именно соляная кислота обладает бактерицидным действием. Слизистую желудка защищают вырабатываемая им слизь и бикарбонат.
Если работа желудка нарушена и происходит повышенная выработка соляной кислоты, желудок начинает переваривать сам себя. В результате этого развивается язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки. Атрофический гастрит возникает, наоборот, при недостаточной выработке соляной кислоты.
Тонкий кишечник состоит из двенадцатиперстной, тонкой и подвздошной кишки. В них происходит смешивание секрета поджелудочной железы и печени с химусом.
Энтероциты (клетки слизистой кишечника) играют огромную роль в процессе всасывания пищи. Благодаря им осуществляется транспортировка воды и растворенных в ней веществ в организме. В течение суток тонкий кишечник пропускает через себя примерно 9 л жидкости. Только 1% этой жидкости выводится из организма, оставшаяся часть всасывается обратно.

После того как в кишечнике происходит всасывание жиров, они начинают окисляться или откладываются в тканях организма. В первом случае они являются источником энергии, а во втором становятся ее запасом.
Толстый кишечник состоит из слепой кишки, восходящей, поперечной и нисходящей части ободочной кишки, сигмовидной и прямой кишки. Когда в толстый кишечник попадает пища, его гладкие мышцы также начинают сокращаться. Этот процесс называется перистальтикой. Переваренные остатки пищи проходят в прямую кишку в виде каловых масс.
Каждый из отделов толстого кишечника выполняет свою функцию. Бактерии слепой кишки способствуют дальнейшему расщеплению химуса и всасыванию воды.
Ободочная кишка отвечает за процесс уплотнения содержимого кишечника.