Парашют, который отказал частично, даст небольшое торможение и немного увеличит время. Но все равно необходимо как можно скорее открыть запасной парашют на высоте не менее 500 м над землей.
Для раскрытия основному парашюту требуется не более 3–4 с, а запасному – еще меньше. За эти 4 с при скорости свободного падения, равной приблизительно 180 км/ч, спортсмен пролетает 250 м.
Если после отделения от самолета спортсмена унесет вверх, он должен быть готовым к действиям, предусмотренным при полном отказе парашюта.
Полный отказ парашюта является самым безопасным, так как реагирование на него обычно не вызывает особых трудностей. Над головой нет ничего, что могло бы помешать раскрытию запасного парашюта. Однако при полном отказе парашютист имеет меньше всего времени на реакцию. Если кольцо потерялось, не надо тратить время на его поиски. Не стоит тратить время и на отцепление основного парашюта – его свободные концы могут помешать запасному парашюту наполняться. При любом сомнении надо дергать за кольцо запасного парашюта.
При частичном отказе парашют работает неправильно. Он может не наполниться воздухом и по форме напоминать ленту или флаг. Такой парашют очень слабо замедляет падение спортсмена.

Полет в свободном падении длится недолго, хотя самому парашютисту может показаться вечностью.
Парашют также может из-за недостаточного наполнения начать сильно вращаться, что приводит к перехлесту или зависанию спортсмена. Наконец, может произойти схлопывание крайнего сопла, что даст достаточную вертикальную скорость для нормальной посадки.
Все эти неполадки при частичном отказе парашюта могут привести к серьезным проблемам и трагическим последствиям. Чтобы вовремя их обнаружить, парашютист должен внимательно следить за полетом, его направлением и движением (стабильным или вращательным). Как правило, частичный отказ случается из-за неправильного положения тела спортсмена при раскрытии.
Частичный отказ – очень частое явление в парашютизме. Некоторые случаи, например схлопывание крайних сопел, скрутка строп или неполный сход слайдера, слишком незначительны, поэтому большинство инструкторов даже не относит их к отказам..